Cristiano Ronaldo a rendu un vibrant hommage à son grand ami Pepe, qui a annoncé sa retraite de footballeur à l’âge de 41 ans ce jeudi. Après avoir tiré sa révérence sur la scène internationale, en pleurs, lors de l’élimination du Portugal en quarts de finale de l’Euro 2024 contre la France, Pepe a décidé de mettre fin à sa carrière de joueur. Le défenseur, qui a fait un retour remarqué au FC Porto en 2018, a terminé en beauté avec six saisons solides et une performance remarquable en Ligue des champions, devenant ainsi le plus vieux joueur de champ de l’histoire de la compétition.
Cristiano Ronaldo, profondément ému, n’a pas tardé à réagir sur Instagram : « Il n’y a pas de mots pour exprimer à quel point tu comptes pour moi, mon ami. Nous avons tout gagné sur le terrain, mais la plus grande réussite est l’amitié et le respect que j’ai pour toi. Tu es spécial, mon frère. Merci beaucoup. » Ces mots touchants témoignent de la forte complicité entre les deux champions.
L’histoire entre Ronaldo et Pepe remonte à 2007, lorsque Pepe, naturalisé portugais après son arrivée au Portugal à 18 ans, a rejoint la Seleção. Leur collaboration a pris une nouvelle dimension en 2009 lorsque Ronaldo a signé au Real Madrid. Ensemble, ils ont remporté deux Liga, trois Ligues des champions et l’Euro 2016, où Pepe a été nommé homme du match lors de la finale.
