Pepe, vice-capitaine du Portugal et ancien défenseur du Real Madrid, a révélé l’importance de ses mots pour Cristiano Ronaldo lors de la victoire de l’Euro 2016.
En 2016, Cristiano Ronaldo avait déjà remporté de nombreux titres en club, mais il lui manquait une victoire avec l’équipe nationale du Portugal. L’Euro 2016 a été le moment décisif de sa carrière, comme il l’a lui-même souligné. Cependant, il doit en partie sa réussite à son coéquipier de longue date, Pepe, qui a réveillé son instinct de vainqueur. Lors d’une interview avec Marca, Cristiano Ronaldo explique pourquoi cette victoire en finale contre la France est si spéciale pour lui : « Ce n’est pas la même chose lorsque vous remportez quelque chose pour votre pays, c’est plus difficile. L’Euro 2016 est certainement le trophée le plus important de ma carrière. »
Avant de remporter la Ligue des Nations avec le Portugal trois ans plus tard, Cristiano Ronaldo devait d’abord amener son équipe à devenir championne d’Europe. Et c’est là qu’intervient Pepe. Le capitaine du FC Porto révèle avoir eu une conversation franche avec CR7 avant l’Euro 2016 : « Après avoir remporté la Ligue des champions en 2014, j’ai dit à Cristiano : ‘Nous devons remporter un titre pour le Portugal.’ Cristiano a répondu : ‘C’est mon rêve, remporter un championnat pour mon pays.' » Le rêve s’est concrétisé lors de la finale contre la France.
Depuis l’Euro 2016, Cristiano Ronaldo et Pepe ont remporté un autre titre pour le Portugal : la Ligue des Nations, remportée à domicile en finale contre les Pays-Bas en juin 2019. Avec 157 sélections pour le Portugal, Cristiano Ronaldo a marqué 88 buts. Aujourd’hui à Al Nassr, il vise à soulever l’Euro 2024 en Allemagne avant de prendre sa retraite sportive.
